Stan Wawrinka’dan veda: US Open'da duygu dolu anlar
Üç Grand Slam şampiyonu Wawrinka, kariyerinin son büyük turnuva maçında alkışlarla uğurlandı.
Tenis dünyasının en karakterli isimlerinden biri olan Stan Wawrinka, Grand Slam kariyerine duygusal bir şekilde veda etti. Sezon sonunda profesyonel tenis kariyerini noktalamaya hazırlanan 41 yaşındaki İsviçreli raket, ABD Açık’ta oynadığı son Grand Slam maçında İtalyan Matteo Berrettini’ye iki sette mağlup oldu. Ancak Wawrinka için gecenin asıl unutulmaz anı skor tabelasından çok, karşılaşmanın ardından tribünlerden yükselen büyük sevgi ve alkışlar oldu.
2014 Avustralya Açık, 2015 Roland Garros ve 2016 ABD Açık şampiyonlukları bulunan Wawrinka, kariyerinin son Grand Slam karşılaşmasını New York’ta oynamanın mutluluğunu yaşadı. Karşılaşmanın ardından gözyaşlarını tutmakta zorlanan deneyimli tenisçi, tribünlere kalp işareti yaparak taraftarlara teşekkür etti.
Flushing Meadows'daki 8 bin kişilik Grandstand kortunu dolduran binlerce taraftar, maç boyunca Wawrinka’ya büyük destek verdi. Karşılaşmanın sona ermesinin ardından tribünlerden gelen alkışlar uzun süre devam ederken İsviçreli oyuncu, taraftarların daha yüksek sesle destek vermesini istedi. Ardından tenis toplarını tribünlere göndererek bu özel geceyi izleyenlere küçük hatıralar bıraktı.
Wawrinka, kariyerini bu yaşa kadar sürdürmesinin nedenlerinden birinin tam olarak bu tür anları yaşamak olduğunu söyledi.
“41 yaşıma kadar oynamamın nedenlerinden biri bu anları yaşayabilmekti.”
İsviçreli tenisçi ayrıca kendisine son anda verilen wildcard için turnuva organizasyonuna teşekkür etti. Wawrinka’nın ABD Açık’a katılımı aslında kesin değildi. Turnuva yönetimi başlangıçta kendisine wildcard vermemişti. Ancak Amerikalı Patrick Kypson’ın çekilmesinin ardından deneyimli rakete son dakikada turnuvada yer alma fırsatı tanındı.
Karar oldukça geç açıklanmasına rağmen Wawrinka, New York’tan ayrıldıktan sonra İsviçre’deki evine dönmüş olmasına karşın planlarını hızla değiştirerek ABD’ye geri geldi. Böylece kariyerinde özel bir yere sahip olan Flushing Meadows’a son kez raket sallamak için dönmüş oldu.
Şampiyonluk yaşadığı kortta son kez sahne aldı
Wawrinka’nın ABD Açık ile özel bir bağı bulunuyor. İsviçreli raket, 2016 yılında Novak Djokovic’i finalde mağlup ederek kariyerinin üçüncü ve son Grand Slam şampiyonluğunu burada kazanmıştı. Aradan geçen 10 yılın ardından aynı turnuvada Grand Slam kariyerinin son maçına çıkması, geceyi daha da anlamlı hale getirdi.
Taraftarlar da bu vedanın öneminin farkındaydı. Maç başlamadan saatler önce kort çevresinde uzun kuyruklar oluştu ve binlerce kişi Wawrinka’nın Grand Slam sahnesindeki son mücadelesine tanıklık etmek için tribünlerdeki yerini aldı.
Karşılaşmada ise Berrettini, tecrübesine rağmen Wawrinka’nın değerlendiremediği fırsatları iyi kullanarak galibiyete ulaştı. 2021 Wimbledon finalisti olan İtalyan tenisçi, ilk iki sette kritik anlarda soğukkanlılığını korudu.
Wawrinka ilk sette bir set puanı yakalarken ikinci sette üç kez daha seti kazanma fırsatı buldu. Ancak Berrettini bu dört fırsatın tamamını savuşturmayı başardı. İkinci setin ardından kontrolü tamamen ele geçiren İtalyan oyuncu, üçüncü sette rakibine fazla şans tanımayarak mücadeleyi tamamladı.
Skor Wawrinka’nın istediği gibi olmasa da gece onun için yine de unutulmaz bir vedaya dönüştü.
“Her zaman mücadele etmeye çalıştım”
Karşılaşmanın ardından Berrettini de rakibine duyduğu saygıyı göstererek alkışlara öncülük etti. Daha sonra Wawrinka kortta taraftarlara seslenirken, kendisine 2016 ABD Açık şampiyonluğunun fotoğraflarından oluşan özel bir kolaj hediye edildi.
Tek el backhand’i, güçlü karakteri ve korttaki mücadeleci tavrıyla tenis tarihine damga vuran Wawrinka, aldığı desteğin kendisi için çok değerli olduğunu ifade etti.
İsviçreli oyuncu, kariyeri boyunca elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığını ve sınırlarını sürekli zorladığını belirterek, taraftarların sevgisinin kendisine bunun doğru bir yol olduğunu gösterdiğini söyledi.
“Her zaman mücadele etmek, korta çıkmak, elimden gelenin en iyisini yapmak ve sınırlarımı zorlamak için çalıştım. Taraftarlardan aldığım şey benim için en önemli olanıydı.”
Wawrinka böylece 20 yılı aşkın profesyonel kariyerinin Grand Slam bölümünü noktalarken, geride üç büyük şampiyonluk, unutulmaz maçlar ve tenis dünyasında kendisine özgü bir yer bıraktı.
Sezon sonunda raketini tamamen bırakacak olan İsviçreli yıldız için ABD Açık gecesi belki de bir veda değil, kariyerinin hakkını veren görkemli bir teşekkür töreniydi.
