Çin’in uzay serüveni yeni bir dönüm noktasına ulaştı. Dünya yörüngesinde inşa edilen Tiangong Uzay İstasyonu’na gönderilen yeni taykonot ekibi, beraberlerinde dört laboratuvar faresiyle birlikte istasyona başarıyla kenetlendi. Ekipte, Çin’in insanlı uzay programı tarihindeki en genç taykonot olan 32 yaşındaki Wu Fei de yer alıyor.
Çin Uzay Ajansı (CMSA) tarafından yapılan açıklamada, Cuma gecesi Jiuquan Uydu Fırlatma Merkezi’nden Long March 2F roketiyle fırlatılan Shenzhou-21 uzay aracının yaklaşık 3,5 saatlik yolculuğun ardından istasyonun çekirdek modülüne sorunsuz şekilde bağlandığı belirtildi. Taykonotlar Cang Lu, Wu Fei ve Cang Hongcang, istasyon modülüne geçiş yaparak görevlerine başladı.
Wu Fei, uzay programına katılmadan önce Çin Uzay Teknolojisi Akademisi’nde mühendis olarak görev yaparken; Cang Hongcang, Çin Bilimler Akademisi’ne bağlı Dalian Kimyasal Fizik Enstitüsü’nde araştırmacı olarak çalışıyordu. Üçlü ekip, 24 Nisan’da Shenzhou-20 ile istasyona gönderilen taykonotlardan görevi devralacak.
Görev kapsamında iki dişi ve iki erkek olmak üzere dört laboratuvar faresi de uzay ortamında bilimsel deneylerde kullanılacak. Bu, Çin’in yörüngede kemirgenler üzerinde gerçekleştireceği ilk bilimsel araştırma olma özelliğini taşıyor.
Çin, ABD’nin işbirliği kısıtlamaları nedeniyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na katılamamış, bunun yerine kendi bağımsız uzay istasyonunu inşa etmişti. ABD ve Rusya’dan sonra insanlı uzay uçuşu gerçekleştiren üçüncü ülke olan Çin, bu hamleyle uzaydaki varlığını güçlendirmeyi sürdürüyor.
Devlet Başkanı Şi Cinping’in “uzay rüyası” vizyonu doğrultusunda ilerleyen ülke, 2030 yılına kadar Ay’a insanlı bir görev göndermeyi ve Ay yüzeyinde kalıcı bir üs kurmayı hedefliyor. CMSA, bu kapsamda Lanyue adlı ay iniş aracı ile Mengzhou adlı insanlı uzay gemisi üzerinde kritik testlerin sürdüğünü bildirdi.