Formula 1’in son dönemdeki en dikkat çeken gelişmelerinden biri, McLaren pilotlarının yükselişiyle zirvede yaşanan sarsıntılar oldu. Max Verstappen’in İspanya Grand Prix’sinde aldığı ceza, şampiyonluk yarışındaki kritik puanları kaybetmesine yol açtı ve McLaren ikilisini zirvede yalnız bıraktı. Ancak takımın bu ikilisi arasındaki denge, dışarıdan göründüğü kadar uyumlu olmayabilir.
Eski Red Bull ve Jaguar sürücüsü Christian Klien, genç Avustralyalı Oscar Piastri’nin performansından oldukça etkilenmiş görünüyor. Klien, “Piastri henüz üçüncü sezonunda olmasına rağmen olağanüstü bir soğukkanlılık ve hız sergiliyor. Öğrenme hızı baş döndürücü. Lando Norris çok hızlı bir pilot ama Oscar’ın üzerindeki baskısıyla yavaş yavaş çözülüyor,” ifadeleriyle genç yeteneğe övgüler yağdırdı.
Bir başka efsane isim David Coulthard ise Piastri’nin karakterine dikkat çekti. Bild gazetesine verdiği demeçte, “Oscar konuşmaz, tıpkı Raikkonen ya da Hakkinen gibi. Bu özellik, pistte soğukkanlılık ve acımasızlıkla birleşince büyük bir avantaja dönüşüyor. Lando geçen yılki mücadeleden zihinsel olarak güçlenerek çıktı, ama Oscar’ın baskısı bambaşka bir düzeyde,” dedi. Coulthard’a göre, Suudi Arabistan’daki yarışta ilk virajda yaşanan Piastri-Verstappen mücadelesi, Max’e bunun bir Lando savaşı değil, Oscar’a karşı bir meydan okuma olduğunu gösterdi.
Öte yandan, Ralf Schumacher ise McLaren’ın şu ana dek uyguladığı “eşit pilot” yaklaşımının sürdürülebilir olmadığını savunuyor. “Oscar, Monaco dışında her yarışta üst düzey performans gösterdi. Eğer Norris bu şekilde geride kalmaya devam ederse ve Verstappen baskıyı sürdürürse, McLaren’ın net bir karar vermesi gerekecek,” diyerek, takımın artık sürücüler şampiyonluğuna odaklanması gerektiğini belirtti.
Schumacher’e göre, McLaren takımlar klasmanında ipi göğüslemek üzere. Bu noktadan sonra asıl hedef, bireysel şampiyonluk olmalı. Ve bu hedef doğrultusunda takımın tüm gücünü, şampiyonluğa daha yakın olan Piastri üzerine kurması gerektiğini vurguluyor.