Formula 1 dünyasında 2026 sezonu, yepyeni bir oyuncunun sahneye çıkışına sahne olacak: Amerikan menşeli Cadillac takımı. Uzun süredir söylentilerle gündeme gelen takımın, ilk pilotunu açıklamaya hazırlandığı ve bu ismin Valtteri Bottas olabileceği yönünde güçlü sinyaller geliyor.
On yarış galibiyetine sahip tecrübeli Fin pilot, bu sezon Mercedes takımında yedek pilot olarak görev alıyor. Ancak bu rol, onun için sadece bir mola değil, stratejik bir geri dönüş planının parçasıydı. Mercedes’te kalmayı kabul ederek F1 içindeki varlığını sürdüren Bottas, gelecekteki fırsatları değerlendirmek adına önemli bir adım atmıştı. Görünen o ki bu adım meyvesini veriyor; zira Cadillac yönetimi, Silverstone’da yapılacak Britanya GP’si sırasında Bottas ile doğrudan temas kuracak.
Cadillac’ın sahibi olan TWG Group’un başındaki Dan Towriss, sadece bu yeni F1 girişiminin değil, aynı zamanda Andretti Global ve Wayne Taylor Racing gibi çeşitli motor sporları programlarının da ardındaki önemli bir isim. Towriss’in pilot seçimi sürecinde bizzat yer alması, sürecin ciddiyetini ve titizliğini ortaya koyuyor.
İlk etapta Sergio Perez’in adı Cadillac koltuğu için gündeme gelmişti. Ancak son haftalarda Valtteri Bottas’ın ismi daha fazla ağırlık kazandı. Takımın patronu Graeme Lowdon’un tercihi belirleyici olacak. Eğer takım, çift tecrübeli pilotla yola çıkmak isterse, Bottas-Perez ikilisi gerçeğe dönüşebilir. Ancak deneyimli-yeni yetenek karması düşünülüyorsa, bu durumda sadece biri kadroya alınacak.
Şu anki tabloya bakıldığında, Bottas bir adım önde gibi görünüyor. Fin pilotun sosyal medyada yaptığı bir paylaşım da bu ihtimalleri adeta doğrular nitelikteydi. Sokakta karşılaştığı bir Cadillac SUV modeline yaklaşarak “Ne güzel bir koltuk” diyerek aracı inceledi ve ardından “İki koltuk var, ikisi de boş görünüyor” ifadelerini kullandı. Kendisine “Oturmayı denesene” diyen bir sese, “Henüz değil” yanıtını vererek, beklentileri daha da artırdı.
Bottas’ın bu paylaşımı, hem kariyerine yeni bir soluk getirme arzusunu hem de Cadillac’la sürmekte olan görüşmelerin sıcaklığını net biçimde ortaya koyuyor.