NASA, geçtiğimiz yıl keşfedilen ve bir şehri yok edebilecek büyüklükte olan 2024 YR4 isimli asteroitin 2032 yılında Dünya’ya çarpma olasılığını %3,1 olarak güncelledi. Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi (NASA), 7 Şubat’ta yaptığı değerlendirme sonucunda, bu gök cisminin çarpma ihtimalini önce %1,2’den %2,3’e çıkardı. Ardından bu oran %2,6 olarak revize edilirken, son olarak %3,1 seviyesine ulaştı.
Bilim insanlarının tahminlerine göre 2024 YR4’ün çapı yaklaşık 54 metre. İnsan uygarlığını tamamen sona erdirecek büyüklükte olmasa da, çarpma anında büyük bir şehir için yıkıcı sonuçlar doğurabileceği belirtiliyor. Yapılan simülasyonlara göre, bu çarpışma yaklaşık 8 megaton enerji açığa çıkarabilir. Bu miktar, 1945 yılında Hiroşima’ya atılan atom bombasının yaydığı enerjinin tam 500 katına denk geliyor.
Her ne kadar NASA, çarpma ihtimalinde artış tespit etmiş olsa da, bilim insanları riskin hâlâ düşük olduğunu vurguluyor. Şu anki veriler, asteroidin Dünya’yı ıskalama ihtimalinin %96,9 olduğunu gösteriyor. Üstelik, önümüzdeki yıllarda yapılacak daha hassas ölçümlerle bu çarpma riskinin tamamen sıfırlanabileceği belirtiliyor.
NASA’nın gezegen savunma ekibine göre, 2024 YR4 şu an için Dünya’ya çarpma ihtimali %1’den fazla olan bilinen tek büyük asteroit olma özelliğini taşıyor. Eğer bu gök cismi gerçekten gezegenimize yönelirse, çarpışmanın doğu Pasifik Okyanusu, Güney Amerika’nın kuzeyi, Atlas Okyanusu, Afrika, Arap Denizi ve Güney Asya boyunca uzanan bir bölgede gerçekleşmesi muhtemel görünüyor.