2025 Formula 1 sezonunun heyecanla beklenen Japonya Grand Prix’si, yağmurun ıslattığı pistte start aldı ve strateji savaşlarının damga vurduğu bir mücadeleye sahne oldu. Yarışı kazanan isim ise pole pozisyonundan başlayarak liderliğini koruyan Red Bull pilotu Max Verstappen oldu.
Yarış başlamadan önce pistin üzerine yağan hafif yağmur, takımları lastik seçiminde zorladı. Yarışın büyük çoğunluğu orta hamur lastiklerle geçildi. Sadece birkaç pilot – Lewis Hamilton, Gabriel Bortoleto ve Esteban Ocon sert lastikleri tercih ederken, Jack Doohan ile Lance Stroll yumuşak lastiklerle risk almayı seçti.
Startla birlikte Max Verstappen pozisyonunu korudu. Ancak Mercedes’in genç yeteneği Kimi Antonelli, ikinci virajda frenlemede yaşadığı sorun nedeniyle şikanı kesmek zorunda kaldı ve pist dışına çıkarak kısa bir zaman kaybetti. Yarışın erken turlarında Verstappen, vites yükseltmede sorun yaşadığını telsizle bildirse de, bu problem birkaç tur içinde çözüldü.
20. tura yaklaşırken Norris’e kısa süreli bir yağmur ihtimali telsizle bildirildi. Aynı zamanda Verstappen gibi Williams pilotu Alex Albon da vites yükseltme problemi yaşadığını aktardı. McLaren, 18. turda Lando Norris’i erken pite alarak Red Bull’un önüne geçirmek istedi ancak bu plan son anda iptal edildi.
Pist dışına çıkan Carlos Sainz’in bu durumdan haksız avantaj sağlamış olabileceği komiserlerce kayda geçse de, resmi bir inceleme kararı verilmedi.
20. tur itibarıyla pit stoplar başladı. İlk olarak George Russell, ardından Oscar Piastri pite girdi. 22. turda ise Verstappen ve Norris aynı anda pit yoluna yöneldi. Pitten çıkarken iki pilot neredeyse temas ediyordu; Norris çimlere taşarak pozisyonunu korudu. Bu temas, hakemler tarafından incelenmedi.
Pit stopların ardından bir süreliğine liderliği ele geçiren Kimi Antonelli ve Lewis Hamilton, stratejik olarak piste geç döndüler. Hamilton, 31. turda yaptığı pit stop sonrası orta lastiklerle yedinci sıradan yarışa döndü. Antonelli’nin de pite girmesiyle birlikte Verstappen liderliği tekrar aldı.
turda Haas takımı, takım emriyle Esteban Ocon’a yerini Oliver Bearman’a bırakmasını söyledi. Yarışın son bölümlerine girilirken Piastri, takımına Norris’i geçerek Verstappen’e saldırmak istediğini bildirdi. Ancak McLaren yönetimi pozisyon değişikliğine onay vermedi.
Oldukça sakin geçen son turların ardından Max Verstappen, Japonya’daki galibiyetine bir yenisini daha ekledi. Lando Norris yalnızca 1.1 saniye geriden gelerek ikinci olurken, Oscar Piastri de takım arkadaşının hemen arkasında üçüncü sırada finiş gördü.
Ferrari’den Charles Leclerc dördüncü sırayı alırken, Mercedes pilotları beşinci (Russell) ve altıncı (Antonelli) sırada finiş gördü. Hamilton yedinci, genç yetenek Isack Hadjar sekizinci, Alex Albon dokuzuncu oldu. Günün son puanı ise Oliver Bearman’a gitti.