Formula 1’in efsane isimlerinden biri olan Lewis Hamilton, yedi dünya şampiyonluğu ve yüzün üzerinde yarış zaferiyle spor tarihine adını altın harflerle yazdırmış durumda. Ancak 1997 sezonunun dünya şampiyonu Jacques Villeneuve, bu başarıların mutlak büyüklük anlamına gelmediğini savunuyor. Ona göre, gerçek şampiyonluk ruhunu taşıyan isim Fernando Alonso.
The Red Flags Podcast’te konuşan Villeneuve, Hamilton ve Alonso’yu doğrudan kıyaslarken tercihini net şekilde İspanyol pilottan yana koydu. “Benim için Alonso daha iyi bir şampiyon çünkü Hamilton’ın kariyeri boyunca çok fazla inişli çıkışlı sezonu oldu,” diyen Villeneuve, şampiyonluk sayısının her zaman kaliteyi yansıtmadığını belirtti. Ona göre Hamilton, bazı sezonlarda yarışlarda silik performanslar sergilemiş, sonrasında ise dominant araçlarla tekrar ön plana çıkmıştı.
Özellikle Mercedes dönemine dikkat çeken Villeneuve, bu dönemde Hamilton’ın kazandığı bazı şampiyonlukların araç üstünlüğü sayesinde geldiğini dile getirdi. “O otomobiller o kadar iyiydi ki, Bottas bile şampiyon olabilirdi. Hamilton artık rekabet etmeyi unutmuştu,” diyen Villeneuve, sadece ilk şampiyonluğun gerçek bir savaş sonunda geldiğini ifade etti.
Buna karşılık Alonso’nun kariyeri, sürekli bir mücadele ve meydan okumalarla örülmüş durumda. Villeneuve’e göre Alonso, her şartta savaşmaya devam etti, ancak doğru takımları seçme konusunda pek de şanslı olamadı. “Hamilton, kariyeri boyunca doğru yerlerde bulundu. Alonso ise birçok kez yanlış zamanda yanlış takımlarda yer aldı. Ferrari ile iki kez son yarışta şampiyonluğu kaybetti. McLaren’de ise iç çekişmelerin kurbanı oldu,” dedi.
Villeneuve, özellikle 2007 sezonuna dikkat çekti. Alonso o sezon McLaren’e iki kez dünya şampiyonu olarak katılmıştı. Ancak takım patronu Ron Dennis’in Lewis Hamilton’a öncelik vermesi, Alonso’yu yalnızlaştırdı. “Takım Hamilton’ı geleceğin yıldızı olarak seçti ve Alonso’yu dışladı. Bu çatışma, takımın genel dengesini de sarstı,” yorumunda bulundu.
Villeneuve’ün bu açıklamaları, şampiyonlukların sadece sayılarla değil, arkasındaki hikâyelerle de değerlendirilmesi gerektiğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Fernando Alonso’nun istikrarlı rekabetçiliği, şartlar ne olursa olsun pes etmeyişi ve zorluklar karşısındaki duruşu, onu Villeneuve’e göre “gerçek bir şampiyon” yapıyor.