Lionsgate stüdyosu, John Wick markasını yalnızca bir film serisi olmanın ötesine taşıyarak geniş kapsamlı bir sinematik evren inşa etmeyi hedefliyordu. Ana hikâyeye paralel spin-off yapımlar ve dizilerle bu evreni büyütmeyi planlayan stüdyo, bu stratejinin ilk büyük adımını “Ballerina” filmiyle attı. Başrolde başarılı oyuncu Ana de Armas’ın yer aldığı ve ikonik John Wick karakterine Keanu Reeves’in de kısa bir rolle eşlik ettiği film, beklentilerin oldukça yüksek olduğu bir yapım olarak vizyona girdi.
Film, John Wick evrenine olan ilgiyi arkasına alarak gişede büyük başarı elde etmesi beklenen bir projeydi. Özellikle ilk eleştiriler olumlu sinyaller verirken, yapımın 90 milyon dolarlık büyük bir bütçeyle hayata geçirilmiş olması beklentileri daha da yükseltti. Ancak vizyona girdikten sonra filmin gişede sergilediği performans, Lionsgate’i ve projeye yatırım yapanları hayal kırıklığına uğrattı. ABD’de ilk hafta sonunda yalnızca 25 milyon dolar hasılat elde eden Ballerina, uluslararası pazarda da 26 milyon dolar toplamakla yetindi. Böylece ilk haftadaki toplam gelir 51 milyon dolarda kaldı. Bu rakam, John Wick 4’ün açılışta ulaştığı 137,5 milyon dolarlık hasılatla kıyaslandığında oldukça sönük kaldı.
Bu zayıf başlangıç, yalnızca “Ballerina” filmi açısından değil, John Wick evreninin geleceği açısından da endişe verici bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Ana de Armas gibi yıldız bir ismin başrolde yer almasına ve Keanu Reeves’in projeye katkısına rağmen seyircinin ilgisini yeterince çekememesi, Lionsgate’in ilerideki spin-off planlarını masaya yatırmasına neden olabilir. Şimdiden Hollywood kulislerinde, stüdyonun bu başarısızlık sonrası bazı projeleri iptal edebileceği konuşuluyor.
Bu belirsizlik ortamında özellikle iki yeni spin-off’un geleceği sorgulanmaya başlandı: Biri John Wick evreninde geçecek bir anime serisi, diğeri ise Donnie Yen’in canlandırdığı karakter etrafında şekillenecek bir film. Öte yandan ana serinin beşinci filmi olan John Wick 5’in akıbeti şimdilik tehlikede değil. Çünkü ana hikâye hâlâ geniş bir izleyici kitlesi tarafından ilgiyle takip ediliyor ve gişede istikrarlı bir başarı çizgisi sürdürmeye devam ediyor.